Ondernemen is een pittige kluif, vooral in tijden van crisis. Het kan soms bijzonder creatief denkwerk vragen om je hoofd boven water te hebben, zo tussen de lockdowns door. Rudi Jacobs van The SainT in Leeuwarden zag juist nieuwe kansen door een samenwerking aan te gaan met lokale makers en kunstenaars onder de naam Lion’s Art. Wij spraken hem in zijn zaak vol shirts.
Met wat voor makers werk je samen?
“Van alles! Kijk, ik heb shirts met ontwerpen van bijvoorbeeld Claudia Hek. Die maakt heel erg rockabillystijl designs en is echt retegoed. En ik heb dingen hangen van fotograaf Kenny Douwenga, tekenaar Edward Kobus -die trouwens ook hele mooie tekeningen maakt van bomen- , illustrator Kaspar van Dijk, schilder Bonny Dijkstra… Nou ja, dat zijn er een paar, het zijn er in totaal zo’n 25.”
Hoe ontstaat zo’n samenwerking?
“Dat kan op allerlei manieren. Soms komt er iemand in de zaak die dan hele mooie dingen blijkt te maken, en soms hoor ik eens een naam. Dan neem ik contact op met diegene, met het voorstel om mooie shirts te maken met hun kunst erop. Daar moeten ze vaak even over nadenken hoor, maar vaak vinden ze het wel een mooie idee. Kijk, je hebt op die manier namelijk allemaal ambassadeurs rondlopen die jouw kunst laten zien. Dat is toch mooi?”
Wat is erop te zien dan?
“Dat hangt helemaal van de maker af. De een maakt foto’s die we drukken, de ander tekent erop los uit de losse pols, en sommigen maken schilderijen of portretten van overleden artiesten. Je hebt dan een heel uniek shirt, want je kunt vast wel ergens een shirt kopen met David Bowie erop, maar een shirt met een schilderij van David Bowie, dat vind je alleen hier.”
Waarom ben je gaan samenwerken met lokale makers?
“Ik vind het enerzijds hartstikke leuk om nieuwe dingen te bedenken en te ondernemen, maar ik zag ook dat de sector het hartstikke moeilijk heeft. Probeer maar eens je brood te verdienen met bijvoorbeeld tekenen. Het is dan mooi als je met iemand op kunt trekken. Tegelijk helpt het mij als ondernemer natuurlijk ook weer om mensen naar de winkel te trekken.”
Is dat nog altijd nodig?
“Nou, dat is heel gek eigenlijk. Ik verkoop bijvoorbeeld hele gave shirtjes met prints van de Oldehove. Die print is ontworpen door een kunstenaar, met houtsnijwerk. De shirts zijn hartstikke gaaf, maar Leeuwarders komen niet zoveel in de winkel. Dat snap ik wel, als je hier woont en werkt, dan ben je vaak van ‘even gauw d’r in en d’r ut, he. En minder van het sneupen in kleine zaakjes. Dat is wel jammer. Door samenwerkingen met kunstenaars hoop ik dat mensen toch even komen gluren.”
