ECoC Echo: Europese steden bouwen samen aan culturele erfenis

Arcadia is het legacyprogramma van Leeuwarden-Fryslân 2018, Culturele Hoofdstad van Europa. Sinds 2025 werkt Arcadia binnen het Europese netwerk ECoC Echo samen met acht andere steden die de titel Culturele Hoofdstad van Europa droegen, dragen of nog gaan dragen.

ECoC Echo is een Europees samenwerkingsproject, medegefinancierd vanuit het Interreg Europe-programma. In het netwerk werken negen steden samen: Leeuwarden-Fryslân (2018), Novi Sad (2022), Veszprém-Balaton (2023), Tartu (2024), Chemnitz (2025), Oulu (2026), Liepāja (2027), Évora (2027) en Bourges (2028). Samen zoeken deze steden naar antwoorden op dezelfde vraag: hoe zorg je dat het momentum van een titeljaar niet verdwijnt zodra het feest voorbij is, maar het juist verder groeit?

Wat Leeuwarden-Fryslân 2018 zo sterk maakte, was de betrokkenheid van heel veel mensen. Kunstenaars, bewoners, dorpen en organisaties brachten zelf ideeën, projecten en verhalen aan. Zo groeide het jaar uit tot een groot programma van en voor de mienskip (gemeenschap). Die manier van werken — bouwen mét de mienskip, in plaats van vóór haar — brengt Arcadia nu in bij ECoC Echo. Andere aangesloten steden zoeken op hun eigen manier naar hoe je zoiets samen organiseert, en van elkaar leren we hoe dat langer stand kan houden.

Waarom dit netwerk?

In een nieuwe video vertellen deelnemers uit alle aangesloten landen in hun eigen woorden waarom dit netwerk voor hen belangrijk is. Ze laten zien hoe verschillend hun steden zijn, en hoe herkenbaar de zoektocht naar een cultuur die blijft doorwerken.

Bijeenkomst in Novi Sad

Van 19 tot en met 21 mei kwam het netwerk samen in Novi Sad, Servië, dat zelf in 2022 Culturele Hoofdstad van Europa was. Tijdens deze driedaagse bijeenkomst stonden thema’s als internationale samenwerking, stedelijke vernieuwing, spreiding van cultuur over de stad en duurzaam beheer van culturele erfenis centraal. De aanpak van Novi Sad wordt door de Europese Commissie genoemd als goed voorbeeld. De deelnemers bezochten meerdere vernieuwde culturele plekken in de stad en spraken met vertegenwoordigers van voormalige, huidige en toekomstige Culturele Hoofdsteden over hoe zij hun eigen erfenis vormgeven.

Elke deelnemende stad organiseert een meerdaagse bijeenkomst binnen het netwerk. Eerder vonden deze plaats in Veszprém en Leeuwarden; na Novi Sad is Chemnitz aan de beurt.